Destin brisé : Brandon Lee, tué par balle sur un tournage - Elle (2024)

Né le 1er février à Oakland,en Californie, Brandon Lee est le fils du légendaire Bruce Lee et de sa femme, Linda Emery. Aîné de la fratrie (il a également une sœur, Shannon, née en 1969), son enfance est marquée par la mort de son père à la suite d’un œdème cérébrale alors qu’il n’a que 8 ans. Celui-ci lui lèguesapassion pour les arts martiaux–qu’il pratique assidument depuis ses 4 ans–et le cinéma.

Des débuts prometteurs

Après des études mouvementées (il a été renvoyé de l’université trois mois avant d’obtenir son diplôme), Brandon Lee se lance dans le monde de la comédie. Il obtient de petit* rôles, d’abord dans des séries, puis au cinéma. En 1991, il tourne dans «Dans les griffes du Dragon rouge» puis pour «Rapid Fire» en 1992. Sa carrière d’acteur est sur de bons rails.

À l’époque, Brandon Lee est en couple avec Eliza Hutton. Après des fiançailles en Italie, le couple projette de se marier le 17 avril 1993, au Mexique, à l’heure du coucher du soleil. Le destin en décidera malheureusem*nt autrement.

Le drame

En 1993, Brandon Lee obtient le rôle principal de «The Crow»,réalisé par Alex Proyas. Le film est inspiré d’une série de comics du même nom. Le fils de Bruce Lee entre alors dans la peau d’Eric Draven, un jeune guitariste sauvagement assassiné la veille de son mariage. Un an après sa mort, un mystérieux corbeau le ressuscite afin de se venger. Les acteurs River Phoenix et Christian Slater avaient été pressentis pour jouer le rôle mais c’est finalement BrandonLeequi se lancera à corps perdu dans cette performance.

Le 31 mars 1993, alors qu’il ne reste que quelques jours avant la fin du tournage, Brandon Lee s’écroule au sol. La scène filmée est celle où son personnage est censé mourir d’une balle dans la poitrine tirée par l’acteur Michael Massee. L’équipe de tournage pense à une mauvaise blague alors qu’il ne se relève pas. Mais Brandon Lee a véritablement été touché par une balle. Entrée par l’abdomen, elle a perforé plusieurs organes vitaux. L’acteur est immédiatement transporté à l’hôpital,où il décédera sur la table d’opération quelques heures après le tir fatal. Il avait 28 ans.

Une enquête est immédiatement ouverte pour faire toute la lumière sur cette affaire. L’acteur qui a tiré mais également l’équipe d’accessoiristes qui a préparé l’arme sont interrogés. Les experts concluront qu’une balle factice,utiliséepar l’équipe pour les besoins d’un gros plan, était restée logée dans le canon duMagnum 44 de la marque Smith & Wessontenupar Michael Massee ce jour-là.Coincée dans le canon, elle a, au moment du tir, été poussée par la balle à blanc et projetée sur Brandon Lee. C’est elle qui causera la mort de l’acteur. Six mois plus tard, le procureur en charge du dossier concluera à la «négligence» et aucune poursuite pénale ne sera engagée, ni contre Michael Massee, ni contre les accessoiristes du film. Dans une interview pour «Extra»en 2005, l’acteur reviendra sur cet événement qui a bouleversé sa vie : «Je ne pense pas que l’on puisse se remettre de quelque chose comme ça. Cela ne devait pas se passer comme ça. Au départ, je ne devais pas tenir d’arme, mais le réalisateur a changé d’avis…» Michael Massee est décédé en 2016,à l’âge de 61 ans.

Rendre hommage à Brandon Lee

Après le drame, les producteurs de «The Crow» décident de terminer le tournage du film. Le scénario est remanié et l’équipe réfléchit à la manière de boucler les scènes où Brandon Lee aurait dû apparaître. Un procédé, nouveau pour l’époque, sera utilisé: le visage de l’acteur décédé sera «collé» sur le corps de sa doublure.De nombreux spectateurs ont longtemps cru que la scène de la mort de Brandon Lee dans le film était celle filmée lors du drame. Il n’en est rien. Elle avait été re-tournée intégralement de cette manière. La vidéo du décès a, elle, été totalement détruite lors de l’enquête.

Lors de sa sortie en salles le 3 août 1994, «The Crow» sera dédié à Brandon Lee et à sa fiancée, Eliza Hutton. Le corps de l’acteur repose depuis au cimétière de Lakeview,à Seattle. Sa tombe jouxte celle de son père, Bruce Lee.

«Personne ne devrait jamais être tué par arme à feu sur un plateau de tournage»

L’histoire de Brandon Lee entre tristement en résonnance avec l’accident survenu sur le tournage du western «Rust»,ce 21 octobre. Alors que l’acteur Alec Baldwin a accidentellement tué par balle la directrice de la photographie du film, Halyna Hutchins, ainsi que grièvement blessé le réalisateur du film, Joel Souza, la famille de Brandon Lee a réagi au drame. Sur le compte Twitter officiel de l’acteur géré par sa sœur, Shannon Lee, on peut lire: «Nos pensées vont à la famille d'Halyna Hutchins et à Joel Souza et à tous ceux impliqués dans l'incident de "Rust". Personne ne devrait jamais être tué par arme à feu sur un plateau de tournage. Point. » Une enquête a été ouverte afin de déterminer précisément les causes du drame.